国家为什么要鼓励生育？中国人那么多为啥还鼓励生育？最近几年，因为某些众所周知的社会原因，某国（没错就是隔壁小日子）的年轻人纷纷躺平，既不结婚，也不生育。这不但让监护人捶胸顿足，愁容满面，就连稳坐钓鱼台的天皇陛下也大惊失色。
因为低生育和老龄化等问题已经日益严重，加之经济的内循环也需要人口消费，尤其是占消费大头的新生儿，所以政府连忙开绿灯，前有全国开放二胎政策，后有私生子女可上户，然而人口的增加或是减少从来就不是一朝一夕之力，亦不是一条政策所能完全控制的，其背后有着复杂且深刻的运行逻辑。
所以我们不妨来思考这么一个问题，人口对于社会经济而言究竟意味着什么？
农业时代的”多子多福”
在传统的农业社会，人口是一个国家用来标榜自己强盛的重要指标，以至于那些称之为盛世的王朝，都会自我标榜”幅员广阔，子民亿兆”。
中国历代王朝人口增长
在民间”多子多福”，也是一个根深蒂固的观念。那些四世同堂的大家族把人丁看做是财富和权力的支柱，形成了以宗族为首的地方势力，成了名副其实的地头蛇；而那些食不果腹，衣不蔽体的底层老百姓，似乎也乐衷于追求儿女绕膝，尽管存活率很低，但他们依然铆足劲去生育，只为老有所依，有人送终。
大清朝幅员辽阔，人口众多的饥饿盛世
不过不管是对于统治者还是人民，他们都有充足的现实理由去支持繁衍生息。
帝国可以凭借它庞大的人口，去发动战争，去大兴土木以及从事劳作；士族可以凭借年轻的子弟去继承爵位，保证家族的荣耀；底层老百姓更是可以通过培养优秀后代来光大门楣，实现农奴翻身把歌唱……
早期工业时代人口就是财富
当然，人口即财富的观念，即便是在进入了工业革命之后也占有一席之地。
英国古典主义经济学家亚当斯密曾说：“在任何国家，衡量其繁荣程度的最明确的尺度都是人口的增加数量”。（《国富论》第八章 “论劳动工资”）
早期的工业革命
这话可以从正反两个方面去理解，一是，人口增长可以提供更多的劳动力，进而提高生产力推动经济增长；二是，经济发展能够提供更多的物质生活资料，从而供养更多的人口。
除此之外，这位西方经济学的先驱还给出了一个貌似真理的结论：收入的增加会导致人口增加。
这个逻辑其实不难理解，收入持续增加会影响人的预期，人会觉得手里的票子越来越多，日子越来越好。于是人们开始消费，疯狂的买买买，与此同时也使劲生娃，要问为啥生娃，问就是有钱，养的起，事实上那些富豪们确实都是乐衷于繁衍后代的（老王除外），毕竟有着偌大的家业需要继承嘛。但是普通工薪阶层可就惨了，收入是增加了，但是生活成本也增加了，尤其是某些刚需物品，让人实在是刚不起来。
另外，从社会生产方面来说，人口与生产存在一种拮抗作用。即在人口较少的时候，人口增长确实可以充分利用生产资料，加大马力进行生产，但一旦人口的规模已经超过了与生产资料所匹配的最大人口数，这时人口增长反而会消耗更多的资源以及财富，成了社会生产力发展的累赘。过多的人口加剧了粮食和资源的紧张，进而造成局部地区甚至全世界的战争。所以从这个视角来看人口似乎也有可能成为魔鬼。
由此看来，以亚当斯密的为首的人口乐观派确实有点过于乐观了。
工业快速发展后的人口过剩
不同早期古典经济学家对于人口的“盲目乐观”，在马尔萨斯生活的年代，西方的人口已经经历一轮暴涨，此时“人口福利”已显疲态，人口危机却日益凸显。马尔萨斯理论也就应运而生，该理论的核心就是减少人口，控制人口数量。之所得出这样的结论，是因为以下两点不容置疑的事实：
第一，食物为人类生存所必需。
第二，两性间的情欲是必然的，且几乎会保持现状。
通过事实二我们可以知道，情欲会产生“爱的结晶”，而新出生的人口又会消耗粮食。人的增长是呈指数级增长的，但是粮食受制于环境和客观规律只能线性增长。所以马尔萨斯认定即便粮食能够满足当下的人口，但总有一天人口总是会突破警戒线，此时就会爆发人口危机。
马尔萨斯陷阱
马尔萨斯对于人口控制如此严格，以至于他认为底层贫穷的人是不应该生育的，反而是贵族富人应该多生多育，这也就是所谓美其名曰的：“优生优育”。然而抛开西方将生育作为人权的价值体系不谈，马尔萨斯的观点从政治经济学的角度看也是极为荒谬的，因为贫穷的根源并不完全是由个人导致的，很有可能是社会分配不均所导致，资本家们并不从事生产劳动，但却拿走了绝大部分利润，此时如果再去剥夺穷人的生育权那只能是激化社会矛盾，引发社会大动荡。更进一步讲，如果穷人无法养育后代，那么后续的劳动力从何而来？到那时候富人们恐怕只能“自己动手，丰衣足食”了。
小结
无论是以亚当斯密为首的人口乐观派还是以马尔萨斯为首的人口悲观派，都是对人口产生了一种静态的、刻板的印象。这也使我不得不感叹，人类再伟大的头脑，终究还是时代的产物。
实际上人口与国民收入，生产方式以及产业结构密切相关，除此之外，文化思潮也通过婚育观影响着人口的发展。总而言之，人口对于经济社会的影响是复杂而深远的，而社会经济又反过来作用于人口。二者就是矛盾论中的矛与盾，相互纠缠，相互拮抗，又相互发展。
后面出场的经济家因为站在巨人的肩膀上，踩在厚重的历史土堆之上，对于人口的看法有了进一步的认识。欢迎大家在评论区讨论，下一期我们继续人口对于社会经济的影响。