牛金星为什么要杀李岩?牛金星与宋献策谁厉害？宋献策，江湖占仆术士，在河南投李自成时献上了“十八子主神器”，大肆宣传李氏当兴，博得了李自成的信任，被任命为军师。
除了为李自成战前占仆吉凶，没出过任何有意义的军事介意。
在京城时宋献策提出“天象示警”，建议李自成停止追脏助饷：“初七日，李自成至宗敏处议事。自成曰：‘宋军师言应省刑，此辈亦放之。’宗敏唯唯。”李自成也意识到追脏已经不合时宜，初八日，李自成亲自出面干涉停止了追脏助饷。对大顺军统一天下有莫大的帮助，无奈山海关之战随后爆发了。
大顺军九江战败后一说降清，一说不知所踪。对李自成来说是值得信赖的好军师。
牛金星，万历四十三年的进士。对大顺的发展功劳极大。《豫变记略》有这样一段记载：（李自成）智略不如高应登，骁勇不如罗汝才，权谲不如张献忠……及得牛金星而用之，则鱼冲骇浪，鸦闪残阳，两凶相济，搏其翼而拚以飞，其势遂不可复禁。金星通天官风角诸书，亦颇讲孙吴兵法，闯贼之“三堵墙”，盖金星变化而为也。
三堵墙：临阵列马三万，名三堵墙。若战久不胜，马兵佯败诱官兵，步卒长枪三万，击刺如飞，马兵回击，无不大胜。
牛金星劝李自成省刑杀、收民心以争天下，又引导李自成设官守土、安辑流亡。还为大顺朝设计了一套完整的中央集权的国家政治体制，包括改元、造历、军政、吏治、爵赏、礼仪以及铸币、赋役等等。
牛金星很大程度上改变了农民军“流寇”习性，对李自成建立大顺政权也立下了汗马功劳。牛金星是否降清了？同宋献策一样，说法不一。
很多人因为牛金星谗杀李岩，对他的评价很低。但是经过很多史学家考证，李岩为乌有先生。
1.李自成被叫过李炎、李延、李兖，所谓李公子也说的是李自成。
2.《后鉴录》作者抓住岳侯（失其姓名），直接安排给了李岩。此外找不到李岩封侯记录。
3.李岩作为制将军，没有打过硬仗的记录。
4.李自成发兵山海关，坐镇京城的二李，一位是李过，一位是李友。
5.被李岩拷打而死的周奎，在大顺军撤出京城后仍然活着。
6.河南归德府叛乱于5月16日，国榷等书记载发生在6月21 22。另外袁宗第在河南有数十万人马。
7.刘宗敏：“我见金星，既手剑斩之。”刘宗敏从京城败退到江西九江被杀，一直和牛金星在一起。
8.大顺军并未离心离德，李自成嫡系一直对他忠心耿耿。
马世耀诈降多铎暗中邀请李自成夹击清兵。
党守素顺江而下，寻求大顺军主力会师。
李过、高一功在接到撤退命令之前，都是死守榆林、延安的。
田间秀、刘宗敏引五千人迎战阿济格追兵。
李自成败退至九宫山仍有二十一万大顺军。
大顺军将领在李自成死后，尊称李自成为先帝，高氏为皇后，举荐李自成三弟代理大顺军领导人。部分大顺军降清，又在李过和高氏影响下叛清联明。更详细的可以参考《李岩质疑》《李岩之谜》
