薛平贵是虚构人物，戏曲中是唐朝时期的西凉国王。其出身贫寒，丞相王允的三女儿王宝钏抛绣球选其为婿，其后，薛平贵从军远赴西凉征战，因魏虎魏豹陷害他，被西凉国公主代战所救，后成为西凉国驸马，辗转成为西凉国王。最终回到长安，成为皇帝，乃封王宝钏为正宫，代战为西宫。
薛平贵，历史上没有他的记载，只有关于他的中国民间传说和戏曲，所以他并不真实的存在。而根据其故事，可以看出，他是大唐的皇帝。而薛仁贵是有史料记载的，他是唐初的名将，虽然两个人的名字就差一个字，但可以肯定的是他们没有任何关系。
薛平贵是皇帝的私生子，流落到了民间，日子过的不咋地，甚至混的最差的时候做了乞丐。当时唐丞相王允第三女王宝钏雪后游园，碰到了他，看到他露宿街头，心生可怜之心，一聊才知道他是个很有志向的人，于是便给他送一些东西，还嘱咐他在二月二日彩楼前伫候。因为那一天王宝钏要奉旨至彩楼抛球选婿。可是，在当天，她看不上任何众王孙公子，偏偏将彩球抛与薛平贵。
这下，把王允给惹了，死活是不同意这门亲事的。为此，父女俩还断了关系。薛平贵婚后，因降服红鬃烈马，受封为后军督护，但因为岳父从中作梗，不仅降为“先行”，还被安排在王允次婿魏虎麾下，遣其远征西凉。因魏虎魏豹陷害他，被西凉国公主代战所救，薛平贵陷于西凉国十八年，西凉王将女代战公主嫁给他。只不过，薛平贵忘不了王宝钏。于是趁着一次灌醉代战的机会，逃回了大唐。
大唐皇帝死后，王允篡位，要杀薛平贵。结果薛平贵引来了西凉的军队，攻破长安，拿获王允、魏虎，自立为帝，坐上了龙位。
而薛仁贵是有史料记载的，他是山西绛州龙门人，北魏河东王薛安都六世孙。贞观时期，李世民要亲征辽东，招募骁勇的将领，薛仁贵就是这个时候走上了军旅生涯。可也是在辽东战场上，他一战成名。郎将刘君邛被高丽军围困，无法脱身。在此危难时刻，薛仁贵单枪匹马、挺身而出，直取高丽一将领人头，将其首级悬挂于马上。此后，他也进入了李世民的眼帘，一步步地成为了其看重的将领，还镇守宫城玄武门。
在唐高宗时代，他也同样受到重视，征战数十年，曾大败九姓铁勒，降服高丽，击破突厥，功勋卓著，累官至瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督，封平阳郡公。
几十年间，他留下了“良策息干戈”“三箭定天山”“神勇收辽东”“仁政高丽国”“爱民象州城”“脱帽退万敌”等典故，可以说是名声在外。
然而，薛仁贵与薛平贵没有任何关系，虽然他们两个人名字只差了一个字，但他们是毫无关系的两个人，薛仁贵也并非薛平贵的原型。