环保风已经刮到了殡葬业，据英国多家媒体报道，英国将首次实行水葬。这个水葬可不是把尸体抛入水中的意思，而是一种“水焚葬”，是用水代替火来把尸体“烧”掉。这就有点儿颠覆人们的认知了：在水里泡着怎么能烧掉尸体呢？
他们用的水当然不是普通的水，而是加了化学物质的，还要加热到160℃，才能把尸体组织给溶解掉，只剩下骨头。按这个过程来看，叫“水焚葬”还不如叫“水煮葬”，有些网友的评论很直接：这不就是煮骨头汤吗？
水焚葬这种方式最早是美国发明的。在此之前，人类埋葬逝者的方式主要是土葬和火葬，这两种做法的历史都非常悠久，在远古时代就有。对大多数地方的人来说，土葬是最常见的，就是把尸体装入棺木中，或者用草席之类的东西包裹，再埋入土中，西方也有埋在教堂地下的。
而火葬则是用火把尸体烧掉，剩下骨灰，可以用骨灰盒保存，也可以把骨灰撒到特定的地方，比如大海中（即“海葬”）。现在甚至出现了把骨灰用火箭送入太空轨道的服务，即“太空葬”，如果发射到的轨道比较高，甚至可以永远在太空中运行，实现“天长地久”。不过太空葬的前提仍然是火葬。
还有一些地方保留着其它风俗。像印度有些地方，一些经济困难的家庭会把未经火化的尸体直接抛入恒河，这也算是水葬了，但是腐烂发臭的尸体给恒河带来了严重的污染。我国一些地区的藏族同胞还保留着天葬的风俗，即由专门的天葬师将尸体分解，放在天葬台上，供秃鹫来食用。
不过这些比较奇特的葬法毕竟是少数，最常见的还是土葬火葬，但这两种方式都存在缺点。中国人讲究“入土为安”，很多人认为土葬才是对逝者最大的尊重，但土葬最大的问题就是占用了大量的耕地。有人说从古至今都在土葬，也没见耕地被坟头给占满啊？但现代可非比从前了。
古代人口相对较少，占地的压力不太大，而且原来的土葬比较简单，普通人家留下墓碑的也很少，随着岁月流逝，大量的墓地逐渐被遗忘和消失了，重新和耕地融为一体。但现在的人口数量巨大，特别是我国，如果放开了搞土葬，再加上殡葬的攀比之风，真的有可能把大量优良的土地给毁掉。所以包括我国在内的世界上许多国家，主要推行的还是火葬。
火葬看起来是一种理想的处理尸体的方式，大部分人体组织被高温的火焰烧掉，剩下的骨灰量非常少，即使有人把骨灰也找地方埋葬了，占地面积比直接土葬也要小得多。但火葬并不是一点儿问题没有，它最大的危害就是产生了碳排放，还造成了空气污染。
在火葬场为了能够顺利烧掉尸体，要使用焚化炉，这种设备使用柴油作为燃料，每次要消耗15公斤柴油，还需要25度左右的电，在燃烧过程中还会产生氮氧化合物、一氧化碳、二氧化硫、水银蒸汽等有毒气体。根据联合国统计，全球排放的二恶英和呋喃有0.2%来自于火葬行业。
而据英国的火葬咨询公司CDS的数据，一台耗油火葬机器每火化一具尸体，会排放245公斤的碳。按英国每年火化人数约47万人计算，总共的碳排放量约为115150吨，也不是一个小数字了。而英国即将推出的水焚葬，在减少碳排放和环保方面确实有优势。
水焚葬使用含有5%氢氧化钠（或氢氧化钾）的碱性水，网友戏称为“化尸水”，这种碱性水确实可以将尸体慢慢溶解掉。为了加速溶解过程，还会把水加热到160℃，而常压下水的沸点是100℃，所以水焚葬需要加压的容器。
尸体会被先装进一个由玉米淀粉做成的可降解袋子中，然后放入装着高温碱性水的容器，尸体中的脂肪和组织会在4个小时之内完全溶解，只剩下白骨。怪不得网友会称之为“煮骨头汤”，还是袋装的。
而工作人员会将残留的白骨磨成粉，看起来就像是骨灰，再交给家属。但是别忘了水葬过程中产生的那一锅“骨头汤”，里面含有氢氧化钠和溶解的人体成分，并不能直接排掉，而且是要经过环保处理，达标了才能排放。这项水处理的费用可不低，占到了整个水葬成本的一半左右。
英国的诺森伯兰水务公司（Northumbrian Water）已批准将殡葬产生的水作为“商业废水”排进排水系统中，说白了就是排到下水道里去了，据说还可以把这些水做成肥料，不知道您能不能接受。
由于没有进行燃烧，也不需要燃料，水焚葬产生的碳排放远远小于火葬，产生的温室气体只有火葬的三分之一，消耗的能源只有七分之一。对于崇尚环保的英国来说，确实很有吸引力。
目前除了英国之外，美国、加拿大和南非等国已经在推行水焚葬了，其中不乏一些知名人物。例如2021年去世的反种族隔离领袖、南非前大主教德斯蒙德·图图就选择了“水焚葬”。而新加坡也兴起了针对宠物的水焚葬。
那么水焚葬能否在我国推行呢？从技术上看应该没有问题，但主要还得考虑人们的接受程度。即使是在英国，根据媒体调查，能够接受水焚葬的也只有三分之一，那么如果换成是更加注重身后事的我国，相信这一比例还会更低。毕竟这种“水煮骨头汤”的方式与传统的入土为安相差实在太远了，甚至让人觉得有些恶心。
不过笔者认为，随着环保理念不断深入人心，相信人们对水焚葬的接受程度有可能会越来越高，将来在我国推行也不是没有可能，您觉得呢？