传说是洪武年初年至永乐15年组织移民活动,大批江西人迁入湖南,迁入湖南的江西人回乡祭祖时会用老表称呼江西人。
在南怀瑾先生的论语别裁中,有一段关于江西老表的通俗解释,大概就是说战争年代很多人移民到湖南,后来战争平息,回乡祭祖,双方互攀渊源,竟然是表亲关系,进而认作老表,在南先生的解释中老表示最亲切,最好的别称,是体现了中华社会对学统和家族的重视。
这种说法与大部分人所坚持的江西人填湖广的人口大迁徙的传说有异曲同工之妙,根据历史学家的研究推算,江西迁徙湖南人口达到73万人之多,甚至有一些地方十之八九是从江西迁徙过去的,所以这些迁徙出去的湖南人回到江西祭祖时,称呼当地的江西人为老表,表示亲切亲近的意思。