“桃李满天下”最初指唐代武官狄仁杰。
这个典故出自《资治通鉴·唐纪·则天圣神皇帝玄化四年》：“天下桃李，悉在公门矣。” 这句话的意思是：你门下的桃李已经遍布天下了。桃李指代学生，这句话的意思是：天下的学生都是你的门生了。
提起老师，我们会想起很多赞美的词语，比如“人类灵魂的工程师”、“辛勤的园丁”等。由于他们多年来默默付出，所以世人还用“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”来形容他们的奉献精神。当然，老师们也不是没有收获。由他们培养出的一茬又一茬学生，遍布祖国的大江南北。如果老师有需求，大部分学生都会提供帮助。这一盛景，被人誉为“桃李满天下”。
孔子
桃李一词背后的典故
那“桃李满天下”的主人公是谁呢？很多人以为是万世师表的孔子。其实并非如此。“桃李”一词，最早出现在汉代韩婴的《韩诗外传》：“夫春树桃李，夏得阴其下，秋得食其实；春树蒺藜，夏不可采其叶，秋得其刺焉。”在这段话的背后，还有一个小故事。
教学
春秋战国时期，魏国有个大臣叫子质，才识渊博，培养的很多学生都受到朝廷重用。后来他得罪魏文侯，被迫逃亡国外，却没有一个学生伸出援手。在路过山东时，子质向大学者子简吐槽他的那些白眼狼学生。子简便对子质说了上面那番话。子质有所感悟，此后挑选学生，先看他的人品。
子质
后来子质的学生都成了国家的栋梁之材，且对老师心怀感激。为了表示对子质先生的怀念，他们就在自己的住处种上桃树和柳树。文人也开始用“桃李”来代指学生。而“桃李满天下”一词，最早则是出自唐朝诗人白居易的《春和令公〈绿野堂种花〉》：“令公桃李满天下，何用堂前更种花？”
桃李满天下的来源
司马光在编写《资治通鉴》时，则将“桃李满天下”的美誉给了狄仁杰。狄仁杰是唐朝武周时期的宰相，以刚正不阿和断案如神著称，很受女皇武则天信任。为了能有更多的人才支持国家建设，武则天便让狄仁杰举荐人才。人才也分三六九等，狄仁杰便问武则天：“不知陛下想要用此人担任什么职位？”
武则天与狄仁杰剧照
武则天告诉狄仁杰：“宰相之职！”于是，狄仁杰向武则天举荐了荆州长史张柬之。武则天听从了狄仁杰的建议，但并没有一次性把张柬之提拔为宰相，而是先让他做了洛州司马。没多久，武则天又让狄仁杰推荐人才。狄仁杰再次推荐张柬之。武则天有些恼怒，说道：“朕已经提拔了他，你就没有其他人举荐了么？”狄仁杰说：“我举荐张柬之当的是宰相，而不是洛州司马。”
张柬之剧照
出于对狄仁杰的信任，武则天后来真的让张柬之当了宰相。而张柬之也没有辜负狄仁杰的期望，确实是个栋梁之材。而除了张柬之外，夏官侍郎姚元崇、监察御史桓彦范、太州刺史敬晖等人，也都是被狄仁杰推荐的。狄仁杰先后推荐了数十人担任重要官职，而他们也确实成为了能臣良将，替大唐扛起江山社稷。
狄仁杰剧照
所以有人称赞狄仁杰：“如今朝廷内外的官员，大多都是由你培养和推荐的，就像遍天下的桃李都是你栽种的。”对于这样的夸奖和称赞，狄仁杰并没有骄傲，而是分外谨慎。因为这看似褒奖的话语，实则暗藏诛心之论。很容易让皇帝怀疑他结党营私，拉帮结派。所以狄仁杰也清楚地告诉他人：“我这是为国举荐贤才，并非为了一己之私。”
后来，桃李满天下便主要指培养一批又一批学生的老师。所以“桃李满天下”的主人公是狄仁杰，而非孔子，你记住了么？还想知道哪些典故，评论区留言，爆史君继续为大家科普。