章鱼的血液是蓝色的。章鱼的血蓝蛋白富含铜,呈蓝色,主要负责运送氧气。由于章鱼血液中的氧合肌红蛋白能够吸收氧分子,在和铜结合后形成氧合铜离子,再与蛋白质结合成血蓝素,最终在体内形成蓝色的血液。
由于章鱼的血液里没有红细胞,所以看不到它的血液。
章鱼是一种非常复杂的生物,而且很可能是世界上最早的“贵族”(西方用“蓝血”指代欧洲贵族与精英才俊)。
乍看之下,我们看不出章鱼有什么特殊的本领,然而它早已证明了自己有规划、推理和预测体育比赛的能力(章鱼保罗)。
曾有研究人员发现印度尼西亚的章鱼会收集裂开的椰子壳,为暴风雨天气做准备。当暴风雨来临时,它们会躲进两片椰子壳中间,再将椰子壳紧紧合拢,作为自己的避风港。
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来自美国宾州米勒斯维尔大学的行为研究学者Jean Boal认为,章鱼是一种具有认知能力的社交性动物。
她曾试图给实验室里的章鱼喂食不新鲜的老鱿鱼,但其中一只章鱼和她对视了一眼,然后用一根触手将鱿鱼推到了附近的排水沟,十分生动地让Boal知道:不新鲜的食物应该丢掉,不能吃。
那么是什么使得这种海洋智慧生物的适应性如此之强呢?谜底就在它们的血液中。
章鱼的血是蓝色的,因为它体内有一种血蓝蛋白,又叫血青素,而该物质也是章鱼能够在极端温度下存活的原因。血蓝蛋白是一种含有与等量氧原子结合的铜原子的血源性蛋白,游离于无脊椎动物的血浆中。
血蓝蛋白与血液中的氧气结合,并被输送到章鱼的整个身体,为其身体组织供氧,这是章鱼在恶劣环境下生存的关键。
因为它有三颗心脏,所以与其它大多数无脊椎动物相比,章鱼需要更多氧气。即便它们所处的环境难以获取氧气,血蓝蛋白也能使章鱼获得稳定的氧气供应。
同时,该物质还确保了章鱼能够在恶劣、致命的温度中存活下来,从-2℃的低温到海底热泉附近的高温(60~464℃不等)都毫无障碍。
研究人员猜测,章鱼至今仍呈现“蓝血”是该物种无法从严苛的环境中迁徙出来的结果。
它们主要是在海底爬行来回移动,且寿命相对较短,这使得它们无法通过传统的迁徙方式离开原来的环境。而与“蓝色血液”相反,哺乳动物的血液呈现红色,则是因为其中含有富含铁的血红蛋白。