广州被称为羊城的原因有多种说法，其中最著名的是五羊传说。传说古时广州连年灾荒，很多稻田颗粒无收。有一天，南海的天空忽然传来一阵悠扬的音乐，并出现五朵彩色祥云，五位身穿五色彩衣的仙人，骑着不同毛色口衔稻穗的仙羊降临广州。仙人把优良的稻穗赠给了广州人，并且祝愿这里永无饥荒，然后五位仙人腾空飞逝，仙羊便化为石羊留在了广州的山坡上。从此，广州地区的麦子年年丰收，广州也成为了岭南最富庶的地方。因此，广州被称为羊城。
广州被称为“羊城”的原因是因为它曾经是一个重要的牲畜交易市场，而“羊”是其中最重要的交易商品之一。
据说在公元前221年，秦始皇统一六国后，派五十万大军驻守岭南，以防止百越族的反抗。为了满足军队的粮草需求，秦始皇还下令在广州附近修建一个大型的畜牧场，专门养殖牛、羊、马等牲畜。由于当时广州地区的气候适宜，牧草丰美，牲畜养得非常好，因此这个畜牧场逐渐成为了南方最大的牲畜交易市场，被称为“羊城”。
“羊城”这个名字的来历还有另外一个传说。相传在汉代时期，有一位叫做“费长房”的道家仙人，他在广州的一座山上修行。有一天，他看到山下有很多人在交易牲畜，便从山上丢下了一只金羊，这只金羊落地后便化为一座美丽的城市，而这座城市也因此被称为“羊城”。虽然这个传说并没有被证实，但是它也为广州的历史增添了一份神秘的色彩。
无论是哪个传说，广州被称为“羊城”都与“羊”有着密切的关系。在古代，牲畜的交易对于广州的经济发展和繁荣起到了重要的作用。而随着时间的推移，广州逐渐成为了中国南方的商业中心，贸易逐渐繁荣起来。因此，“羊城”这个名字也成为了广州历史和文化的重要组成部分之一。
如今，广州已经成为了一个现代化的大都市，但是“羊城”这个名字仍然被广泛使用，并且成为了广州的一个重要标志。每当人们提到“羊城”，都会想到广州悠久的历史和独特的文化。同时，这个名字也向人们展示了广州曾经在牲畜交易方面的重要地位，以及广州人民在发展经济和繁荣城市方面所做出的不懈努力。