旬是一个时间概念的量词，通常是指十天为一旬，也可以指一个月分为三旬，即上旬、中旬和下旬。另外，旬也可以指12年，一般说大一旬或小一旬是指一个属相周期12年。
地球上所有的古老民族，都经历过最原始的太阳崇拜阶段。
中国上古先民亦不例外。
不断被发现的新石器时期文化遗存，反复证明着这样一段曾经的历史。
比如，距今7000-5000年的仰韶文化彩陶、良渚文化陶器上的图像，如上图所示。
就中国古文字来说，目前所知成体系的成熟文字是甲骨文，距今3500年左右。尽管时间上似乎比上述图像晚了不少，但仍可从中窥见上古先民的太阳崇拜及其文化传承。
比如，“旬”字。
甲骨文的“旬”，写如以下——
甲骨文“旬”字
学者称，其“沟回”的笔画，为“亘”字之省变。
请注意，“亘”不读“gèn”而读“xuān”。读“gèn”之“亘”，是后生之字。
读“xuān”之“亘”，小篆本字为“二”中一个“囘”字。《说文》称之“古回字”。含义为“回转”，亦与“回”字义同。这个字，还是“宣”之本字——古云“宣阴阳”，即“亘阴阳”，阴阳回转、转圜之意。
对于上述字形字义，孙诒让先生之《契文举例》，还有唐兰先生，皆有详考，恕不赘引。
甲骨文“旬”字，于省变“亘”字上面加一“短横”，如上图。
仰韶文化、良渚文化陶器上的金乌负日
此“旬”，也包含“回转”之义，但不是“阴阳回转”，而是“太阳轮转”。
学者亦称，甲骨文“旬”加上的一短横，实为甲骨文的“甲”字，即“+”。然后，“丨”之笔画发生“回转”，恰好表示从“甲”至“癸”的“十日”。
商代历法，“年”之下有“春”“秋”两季；再往下的计时单位是“月”；“月”下有“旬”；“旬”中含“十日”。
还有，商代，以“干支”纪日——以从“甲”至“癸”之“十干”，配以“十二支”，循环往复，异常娴熟。
甲骨文的“旬”，所会意的，就是从甲至癸的“十日”。
“一期《合集》一一四八二”“二期《合集》二六四九0”“三期《合集》三一二一0”“四期《合集》二四七00”“五期《合集》三五四00”等相当多卜辞中，“旬”字排在首位的最主要的就是上述含义。
小篆的“旬”、“亘”和“回”
其实，小篆的“旬”字，仍然以“会意”方式，表达了上述含义。
《说文》云：“勹（bāo），裹也。”又云：“旬，徧也。十日为旬。”
“旬”，“包裹”十日；一旬，就是周徧度过十天。
小篆的“勹”字，其形象，倒是更像“回转”。
“十日为旬”从何而来，其中传承着上古先民“天有十日”的原始想象。
“日”字，是先民对太阳最直观的视觉描摹。
“日”的时间概念，也来自先民对日升日落的直观感知。
太阳带来光明，也带来温暖，还孕育了万物生长。古人最初一定非常奇怪——怎么太阳会按时“照常升起”？
于是，形成了“天有十日”的想象。
这样的想象究竟产生于何时，恐难“一言以蔽之”，但一定相当之早。
《山海经》金乌负日插图
《山海经.大荒南经》云：“东南海之外，甘山之间，有羲和之国。有女子名曰羲和，方浴日于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”
《海内东经》云：“黑齿国，下有汤谷。汤谷上有扶桑，十日所浴。在黑齿北，居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”
《大荒东经》云：“有谷曰温源谷。汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于鸟。”
这可以看作不同部族不同传播渠道流传下来的极古老“十日”传说。
上古先民认为，天有十日，栖息于东方神木之上，一日在上九日在下，或者，一日从西方回来一日从东方升起。
三星堆出土神树
三星堆出土了“神树”，存有“九枝”。学者称，或有“十枝”毁断而已，当为传说中“扶桑”或“扶木”，即太阳栖息之所。
这一三千多年前的国宝，亦可印证“天有十日”传说之古老。
按《大荒南经》的说法，“十日”，是“羲和”所生。而“羲和”，是“帝俊”之妻。“帝俊”，在上古神话里，就是主管天地阴阳的最高天神“太一”。
《尚书.尧典》是另一种说法，天神帝尧，命羲、和“钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时”。“羲”“和”就是后来的 “伏羲”“女娲”，帝尧命令他俩按照“昊天”之“天道”，观测天象，以确定人间方位、时间和历法。
良渚遗址出土“太一”图像
《山海经》中的“羲和”，虽然变成了“母亲”，但显然，其也属于“天神”，由此才可能生下“十日”。
另外，《山海经》也说得清楚，“十日”是乘坐“神鸟”升起降落的。古人一定认为，不如此，西方落下的太阳就不可能再赶回到东方。
神鸟负日，亦称“金乌负日”，在中国，是至少有七千年以上的古老传说，如题图。
后来，古人逐渐认识到，天上的太阳其实只有一个。所以，才有了后羿射日的神话。他射下了九个太阳，可是，并非直接射太阳，而是射负日的“金乌”。
春秋时期的《天问》说：“羿焉彃（bi）日，乌焉解羽？”这是问，后羿怎样射日，金乌又如何散落毛羽？
后羿射日汉画
无论如何，先民之“天有十日”这样的认知，反映在文字上，就有了“旬”字。
“旬”，就是先民从“甲”到“癸”，数者“十日”形成的时间概念。
或曰，先民何以恰好确定“天有十日”，而不是其他数字——比如，九个或十一个？
《左传.昭公五年》云：“明夷，日也。日之数十，故有十时，亦当十位。”
这是说，天有十日，所以一天有“十时”。春秋之前，古人曾将一天划分为十个“时辰”。后来，才有“十二时辰”，再进一步细分为“二十四时辰”。
《左传》说，因为天有十日，也才“亦当十位”，就是实行“十进位制”。
十日和金乌汉画
或许，这话应该反过来说，因为古人最早实行了“十进位制”，人们才想象天有十日。
人类的认知过程，一定是一方面以外部世界为对象，一方面以人自身为对象；在对客观主观认识的过程中，也逐渐产生了“数”等抽象概念。
世界上的古老民族，大多自古形成了“十进位制”的理念。人类学家和认知理论学者认为，这与人有十个手指有最直接的关系。所谓“掐指一算”，最初不是巫占，而是计数。
《周礼.周官.冯相氏》云：“冯相氏掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十有八星之位，辨其叙事，以会天位。”
这说的，就是冯相氏这位官员，“掐指一算”，以手指计数，推算“天位”。
又贾公彦《疏》：“十日者，谓甲乙丙丁之等也。”
《淮南子.天文训》高诱《注》：“十，从甲至癸日。”
可推知，不仅“天有十日”来自先民“掐指一算”的“十进位制”，连“十天干”都极可能起源于“十进位制”形成的“天有十日”之说。
《说文》曰：“十，数之具也。‘一’为东西，‘丨’为南北，则四方中央备矣。”
“十”，古人称之为“二绳”，是“立表测影”而观测得到的“子午线”和“卯酉线”，二线垂直相交，准确指示了“东南西北”之“四方”及加上“中央”的“五位”。
古人将“东南西北”的“四方”，与“春夏秋冬”的“四时”结合在一起，形成了统一的时空观。
然后，以“天有十日”计时，得出“旬”字，又使静态的时空观动态化，便形成了“东方日出”“西方日落”循环往复的三维立体加时间矢量的生动图形。
这是白天的图景。
夜间，古人想象常仪生下了十二个月亮，周而复始运行。这一定与一年中包含十二个月有关，又是一番图景。
但是，“旬”，作为计时单位，所反映的，肯定是最早最原始的太阳历。
后来，古人将常仪所生之月加入了“考量”，于是产生了中国比较完备的“阴阳合历”。