近日，全国多地医院出现较多的肺炎支原体感染患者，多以儿童为主。尤其是九月开学以来，上海一些医院儿科发热患者明显增多，各大儿童医院被挤爆，最夸张的时候，排队看病的人直通门口，排队要8-10个小时，等吊针也要4小时。
为什么今年支原体感染特别严重呢？
支原体有什么特别之处？
支原体是一种与细菌相似的微生物，但它与细菌也存在明显的差别。支原体最大的特点是没有细胞壁，因此青霉素、头孢类等抗生素对它无效，因为这些抗生素是以破坏细菌的细胞壁为目标的。
支原体不像病毒那样必须寄生在细胞里，它可以在自然界中独立存在，不需要任何宿主。支原体在大自然中广泛存在，可以感染人类和植物，因此对我们来说是无法避免的。
支原体可以感染身体不同部位，导致不同的症状和疾病：感染呼吸道，可以引起咳嗽、咳痰、发热、咽喉痛、胸痛、气促等，严重时会发展为肺炎；感染泌尿系统，表现为尿频、尿急、尿痛、尿道口红肿伴稀薄分泌物；感染生殖系统，主要见于女性，表现为下腹痛或坠胀感、白带增多浑浊、性交出血等，严重感染可导致不孕，或间接导致宫外孕。
还有一种名字相近的“衣原体”，其实它们是两种完全不同的微生物：衣原体有细胞壁，因此青霉素等抑制细胞壁生成的药物可以用于治疗衣原体感染；形态上，衣原体比支原体大一些；衣原体必须在细胞内寄生，不能在细胞外进行代谢。
两者感染人体后诱发的疾病有许多相似处，例如都可以引起人体呼吸道、泌尿系统感染，导致肺炎、膀胱炎、尿道炎、前列腺炎等，但衣原体还会引起沙眼等疾病，人体可同时感染这两种微生物，也可单独感染其中的一种。
支原体肺炎有哪些特点？
支原体肺炎，就是由支原体引起的上呼吸道炎症，逐渐严重变成肺炎。目前认为，支原体所引起的肺炎是社区获得性肺炎中最常见的原因之一，“社区获得”就是指在医院外感染、社会上感染的意思。
一般情况下，5岁以下的儿童被支原体感染比较少，最常见的是5到20岁之间的人群。特别是幼儿园和小学阶段最为常见。支原体感染后的潜伏期特别长，流感潜伏期通常只有3到5天，但支原体的潜伏期可以长达2到3周。因此，在许多情况下是很难确定到底在什么地方被感染的。
支原体感染和甲流、新冠相比较，甲流和新冠感染起病比较急，发热一般超过38度，伴有咳嗽、咽痛、流鼻涕、头痛、全身酸痛等。而支原体肺炎起病比较缓慢，发热可能是低热，咳嗽是最突出的症状，开始是干咳后转为顽固性的剧咳，常伴有粘稠的痰，可持续1到4周。因此，如果小孩出现剧烈咳嗽，没有明显的发热，一定要注意支原体感染。
查血常规，新冠和甲流白细胞总数一般不高或者偏低，淋巴细胞比例会升高（如果合并了细菌感染，也会出现白细胞总数和中性粒细胞升高）。支原体感染白细胞总数正常，或者略微升高，以中性粒细胞升高为主。影像学检查中，支原体肺炎可能表现为肺部渗出性改变、小斑片影。查病原学检查，可以明确支原体感染，也可以通过直接检测呼吸道标本中的支原体抗原早期明确诊断。
今年的支原体肺炎为什么特别严重？
支原体不像流感或新冠那样每年都会有一、两次流行，它的流行频率比较低，通常4到8年才会有一次较大的流行。但自九月份以来，支原体肺炎患病人数至少比往年增加了30%，这是什么原因呢？
第一，新冠疫情导致80%以上的小孩都感染过新冠，它对肺和免疫力都会造成一定伤害，造成免疫紊乱，所以现在的支原体肺炎可能比以往的肺炎更难治。
第二，经历了新冠疫情之后，大家普遍对呼吸道疾病更重视了，所以一下子就感觉周围支原体感染的人特别多。
第三，在所有的被支原体感染的人群当中，只有5%到10%的患者可能发展成肺炎，正是由于这种低发病率，使人们在反复接触中获得一定的免疫力。而新冠疫情的隔离，使得大部分人长期没有接触支原体，体内的抗原逐渐降低，易感性升高，到疫情放开后，就可能会导致一波小流行，这和合胞病毒流行、流感流行的原理差不多。
因此，虽然美国每年大概有两百万人被支原体感染，但疾控中心并没有像流感一样对其进行非常严密的跟踪。而且，由于支原体感染致死率非常低，一般情况下，及时治疗的患者都可以康复，医学界对支原体的重视程度也不高。
如何应对支原体感染？
典型的支原体感染容易造成咳嗽，而且长时间迁延不愈，但实际上，即使是临床医生，光凭症状也是很难区分支原体感染，还是甲流、新冠感染，还是其他感染的，如果自行购买感冒药、消炎药，不但可能对支原体感染不对症，无法起到治疗效果，甚至有引起支原体肺炎的可能。
所以，近期如果儿童发热、咳嗽，最好还是到医院就诊，抽血检查，甚至做病原学检查明确诊断，才好对症下药。支原体感染需要用大环内酯类抗生素治疗，也就是红霉素等，然而由于抗菌素滥用导致抗药性增强，效果不好时不得不使用更强力的抗素。如果体温超过39度，还要使用退烧药，配合热毛巾、擦拭冰敷等物理降温，防止出现高热惊厥的发生。发热期间尽量避免吹空调、吃冷饮，防止病情加重。
目前，建议到公共场所要佩戴好口罩，咳嗽或打喷嚏时用纸巾遮住口鼻，用过的纸巾要妥善处理，没有纸巾时尽量用袖子、手肘捂住喷嚏、咳嗽，每次咳嗽或打喷嚏后立即洗手。