我国名画家张善子擅长画什么？张大千的二哥、孙中山领导的首批同盟会员、抗战时期中华全国美术界抗敌协会主席张善子，其所画的老虎图，形象逼真，以虎威传情，以虎神传意，抗战时期，画虎抗日，展画捐款，蜚声画坛，誉满海外。张善子所画的造型不一的老虎作品，大多被中外博物馆和图书馆收藏。
从小爱虎
张善子，原名张正兰，单名泽，字善存，晚年改称善子。1882年5月27日，张善子出生于四川省内江县安良里象鼻嘴垣塘湾。因从小喜爱老虎，从小酷爱画虎，以虎入画，故而自号“虎痴”，自题其画室名曰：“大风堂”。
张善子童年时期的家庭生活十分贫穷。父亲张忠发因在四川省自流井经营井灶失败，回到内江以挑水和收买破烂为生。母亲曾友贞善于绘画绣花，是远近闻名的“张画花”。张忠发夫妇所生的9男2女中，有5人夭折。张善子为家中次子，其八弟张正权，就是后来名扬四海的国画大师张大千。张忠发夫妇信仰的是天主教，年幼的张善子常被带进教堂，向天主祈福。在苦难中成长的张善子历来向往“替天行道”“杀富济贫”的梁山好汉。因此他自幼喜爱拳脚，舞刀弄棒，渴望打富济贫，改变黑暗的现实。
张善子10岁进入私塾读书，课余期间耳濡目染跟着母亲学画，由于天资聪慧，很快成为母亲的得力助手。他画的走兽、山水、花鸟在地方上小有名气。张善子的艺术幼承家学，长大后又先后拜名学者傅增湘和名书法家曾农曾为师，绘画书法及书法鉴定能力大大提高。他早期就善绘山水、人物、走兽，称得上是一位全能画家。张大千曾对人说：“仲兄以养虎画虎擅名于世，不知其尤研精相马，故其所画，直逼曹、韩。”在张善子的一生中，他最喜欢的还是老虎，这是他早年留学日本时的初衷，为的是提倡强国强民的尚武精神。20年代初，他曾在阁中县锦屏山西立了两块虎碑，分别名为《上山虎》和《下山虎》，并各题了一首诗：“眈眈虎视遍西东，瓜豆河山在眼中。狮睡至今犹未醒，将来谁是主人翁？”“天地英雄气，只在此山中。循环不可测，林暗草惊风！”这两幅虎画和题诗，鲜明地表达了他的爱国主义思想，受到了民众的高度赞扬。
张善子在画虎中，受到五代画虎名家厉归真遁入深山观察活虎一事的启发。在20年代后期，曾托人从日本买回一只乳虎，运到成都亲自饲养，在旁边静静观察老虎，对虎作画，潜心画虎，被画坛称作“虎痴”。为了作画时运笔稳健有力，张善子还拜山东拳师保鼎为师，练习拳术气功。
1934年，张善子与张大千在北平举行兄弟画展。张善子展出了一幅一丈二尺的《黄山神虎》，画上题七绝曰：“石涛画松能画皮，浙江画山能画骨。两师黄山半生位，未见当年此神物！”杨云史曾有诗赞张善子之虎画曰：“画虎先从养虎看，张鬓意态托毫端。点睛掷笔纸飞去，月黑风高草木寒。”
从此，张善子“虎痴”的称号更加闻名全国。
