马尼拉动物园的亚洲象Mali，于昨天下午3点45分去世了…
（菲律宾唯一的大象Mali）
对菲律宾人来说，他们国土上唯一的一头大象没了。
但在不少外人眼里，这头“世界上最孤独的大象”之一，终于解脱了。
Mali自小被送到菲律宾的动物园，之后近半个世纪的漫长岁月里，它再没有见过一个同类。
它孤独地来，又孤独地死去…
（Mali在动物园里）
1974年，Mali出生在斯里兰卡，它原名Vishwamali，是一头雌性亚洲象。
Mali出生在野象群里，曾经有母亲的呵护，其他长辈的关爱，兄弟姐妹的陪伴。
作为一头母象，不出意外它很可能留在象群里，在众多雌性亲友的陪伴下度过自由快乐的一生。
（马尼拉动物园大象馆）
然而在Mali长到三岁的时候，斯里兰卡官方捕获了它，并将它作为国礼送给了当时的菲律宾第一夫人Imelda Marcos。
（曾经的菲律宾第一夫人Imelda Marcos）
菲律宾政府异常高兴，特意在总统府邸马拉卡南宫为Mali举办了盛大的交接仪式。
之后Mali就被送进了马尼拉动物园，当时的它并不知道，自己将从此彻底远离象群，最终在没有同类的陪伴下度过余生…
当时的马尼拉动物园还有另一头名叫Shiba的母象，是救援人员从马戏团解救出来。
因为从小受尽虐待，Shiba有非常强的领地意识，对人和动物都非常不友好。
Mali的到来让它变得异常暴躁，Shiba不仅不让Mali随便靠近，还经常霸凌和伤害它。
（Mali和饲养员）
但Mali从来没有记恨Shiba，哪怕被欺负到遍体鳞伤，它依旧对Shiba温柔以待。
一切只因为，Shiba是Mali离开象群后遇见的唯一一个同类，它需要这份陪伴。
然而好景不长，没过几年Shiba就去世了。
（躲进角落的Mali）
Shiba走了以后，Mali终于有了更大的场地可以漫步徜徉，却就此体会到了孤独的滋味。
从那以后的几十年里，整个菲律宾，只剩下了Mali这一头大象。
这片陌生的土地上，它再也见不到一个同类，找不到一个能分享喜怒哀乐的朋友…
（彻底孤独的Mali）
尽管后来的岁月里，每个饲养员都对Mali很好，吃喝管够，还经常给它洗澡刷身体，但Mali的始终表现得闷闷不乐。
（独自生活的Mali）
它是一头亚洲母象，和同类一起生活在象群，对社交的渴求都刻进了它的基因里，来自两脚兽的陪伴，完全无法消解它的孤独。
（和游客互动的Mali）
在马尼拉动物园，Mali就这样日复一日地生活，看过了数不清的游客和日落，度过了四十三年的漫长岁月。
直到2017年，一个动物保护组织得知了Mali的处境，把它的故事向国外媒体曝了光，并呼吁国际社会解救Mali。
动保组织甚至直接给出了可行的解决方案：
解救Mali，将它送去泰国的亚洲象保护区，让它融入新的象群，享受群居的快乐和自由。
(泰国的亚洲象群)
然而菲律宾方面不为所动，马尼拉政府找人拍摄了大量的宣传片，声称动物园花大价钱请外国专家做Mali的专职护理，饲养员们也对Mali倾注了心血，这些精心照料大象的人类才是Mali真正的“家人”。
不仅如此，马尼拉动物园还以43岁的Mali年龄较大，身体不适合出国为由，坚称留在马尼拉动物园是最适合它的选项。
（马尼拉动物园的Mali）
事实上，亚洲象的平均年龄为70～80岁，43岁的Mali并不算太老，菲律宾方面无非是找多个理由留下Mali，好继续为马尼拉动物园赚门票。
（和游客玩耍的Mali）
马尼拉动物园给出的“最佳象生选项”，并没有让Mali延年益寿，反而大幅度缩短了它的寿命。
仅仅过了六年，2023年11月28日下午，Mali因心脏衰竭死亡，享年49岁。
一般来说，人工圈养的大象，因为生活条件较好，通常能活到80岁。
但Mali的情况特殊，它缺乏同类的陪伴和交流，完全失去良性的社交生活环境，在不少媒体看来，这极可能是它过早离世的原因…
（和饲养员玩耍的Mali）
Mali，世界上最孤独的大象就这样走完了它寂寞的一生。
但对于菲律宾人来说，或许只是意味着他们唯一的大象没了…
Mali前脚刚去世，马尼拉动物园后脚就将引进新大象提上了工作日程。
最新消息称，马尼拉市政府已经出面联系斯里兰卡方面开启谈判，希望尽快引进一头新的大象…
RIP, Mali。