比洛龙更大的鳄鱼(比洛龙更大的巨鳄)湾鳄,又称咸水鳄、河口鳄,是现存最大的鳄目动物以及最大的爬行动物,在各地的传说当中,湾鳄都是一种残暴的食人巨怪,湾鳄确实有大量的食人记录,但人们对于湾鳄的敬畏多于恐惧。
湾鳄现分布于马来群岛、澳洲北部、新几内亚岛、印度东海岸、斯里兰卡、中南半岛南部,是典型的热带动物。在历史上,湾鳄也广泛分布于我国南方沿海,我国古籍当中就留下了大量关于鳄鱼的记载,但我国古代还有扬子鳄和马来鳄,古人可能分不清这三种鳄鱼的区别,但周处杀蛟和韩愈驱鳄的对象都被认为是湾鳄,湾鳄可能就是古代蛟龙的原型。
1907年广东水师提督李准到西沙视察时还遇到了一条一丈多长的鳄鱼,他将此事记录在《巡海记》里,按照地点和体型来看,这是湾鳄无疑了,证实上世纪初期我国南海诸岛还有湾鳄生存。湾鳄拥有长时间在海中活动的能力,因此经常在一些远离大陆的孤岛上面发现它的身影,比如1994年在太平洋岛国瑙鲁就发现过湾鳄,虽然大多数鳄鱼都能在海里活动,但论远洋能力湾鳄绝对是一流的。
目前网络上关于湾鳄的故事传得最广的就是“兰里岛之战”,在故事里,兰里岛的湾鳄化身“抗日奇侠”,在1945年2月19日的那一晚消灭了上千日寇。但只要稍微分析一下就知道这个故事有多荒谬,但这个故事并不是网友创作的,而是参与此战的英军士兵布鲁斯·斯坦利·赖特记录下来的,他可能将战果夸大了,后来经过媒体的添油加醋,最终成为神话。日寇早在1942年就占据了兰里岛,数量近千人,1945年的兰里岛战役里被英军消灭了500人,俘虏了20人,剩下的几百人全部逃了。在英军的官方记录里,只有一句“crocodile-infested mangrove swamps(红树林沼泽有鳄鱼出没)”。
但一般的动物迷都不关心这些网络传说,既然湾鳄是最大的爬行动物,那它到底有多大呢?
在2011年之前,关于湾鳄的极限体型还只能依靠一些标本和残缺的记录来推测,但2011年在菲律宾发生了一件大事,让动物学家和动物迷有了一个参考,那就是活捉洛龙。
洛龙(Lolong)是最著名的湾鳄,它是被人类活捉并精确测量的最大鳄鱼,2011年9月在菲律宾南部北阿古桑省布纳万镇被活捉,2013年2月病死,在这段时间里,洛龙是经过确认的最大活体鳄鱼,也是被人类研究最多的一条巨鳄。洛龙顺弯全长6.17米,体重1075公斤,HL(头骨中线长)70厘米,头宽45厘米,Spl285厘米,SKL(头全长)约80厘米,各项数据非常明确,死后制作成标本,保存在菲律宾国家自然历史博物馆。人们一提到巨鳄,最先想到的就是洛龙,洛龙是实实在在的巨鳄,而像古斯塔夫之类的没被实测的巨鳄只能算传说。
但洛龙并不是被记录下来的最大湾鳄,按照各种记录来看,比洛龙还大的湾鳄至少还有6-10条,但它们要么是没被精确测量,要么是只留下不完整的数据,或者只有头骨,但通过对洛龙的研究,动物学家以及了解了湾鳄各项身体指标之间的关系,可以利用残缺的标本和数据就能推测出大致体型。
下面来简单盘点一下推测出来比洛龙还大的湾鳄,这些都算是不完整的科考数据,不是那种大卫星。
1979年在巴布亚新几内亚一条巨大的湾鳄因牙齿被渔网缠住而淹死了,50个人合力才把这条巨鳄从水里拖到岸边,体重肯定超过了一吨,切开它腹部时,发现胃里有一只鬣鹿。这条鳄鱼皮长6.2米,如果是存活时可能更长些,HL是72厘米,比洛龙长,有人推测它的实际长度为6.3米。
在澳洲北领地据传发现过一条长约6.7米的湾鳄,关于这条湾鳄最有趣的是它的死因。这条湾鳄先是被渔网缠住,渔民发现时看它一动不动,以为它死了,就抢着来合影,甚至还有人掰开它的嘴把头伸进去,结果这条鳄鱼突然动了起来,渔民被吓了一大跳,抄起斧头砍死了它。它的头骨被保留下来,HL72.8厘米,宽45.8厘米,大于洛龙。
在印度奥里萨邦的比达卡尼卡国家公园里,至少发现过4条6米以上的湾鳄,甚至根据湾鳄在河滩上留下的痕迹推测还有7米级别的。
1926年在达姆拉河一条巨大的湾鳄被猎杀,据称有7米,这家伙就是著名的“达姆拉食人魔”,头骨保留在加尔各答印度博物馆,HL是73.3厘米,大于洛龙。这里还有一条巨鳄名叫卡利亚(Kalia),吃了13个女人,在它的胃里发现了手镯。相传卡利亚有7米2吨重,但这并不是实测,或许2006年【吉尼斯世界纪录】里记载的来自奥里萨邦的7米巨鳄就是它,但“达姆拉食人魔”和卡利亚估计是同一条。
一条的巨型湾鳄19世纪在柬埔寨被猎杀,被称为“柬埔寨之王”,它的头骨HL达到了76厘米,颅骨宽48厘米,下颌骨长98.3厘米,是已知最大的湾鳄头骨,体型估测为6.8米1.5吨。
在泰国北榄鳄鱼湖动物园里有一条巨大的杂交鳄鱼,是湾鳄和暹罗鳄的杂交种,名叫Yai。1972年出生,全长5.5-6米,2000年测量体重为1114.27公斤,是实测的湾鳄最大体重,个头不小但颜值太低了。
最后来介绍一下这条最“唬人的”湾鳄,号称8.63米1.96吨的草原之王Krys,但我们从上面这些湾鳄的体型就可以看出,8.63米的湾鳄不可能2吨不到,按照公式计算就有3.27吨。这张照片是1914年(另说1957年)在澳大利亚北部的罗珀河岸(另说诺曼河)拍摄的,使用早期狩猎摄像时惯用的手段,站在猎物后面,把镜头拉低,就能从视觉上增大猎物的体型,这条湾鳄真实长度只有5.1米左右。
综合以上数据来看,湾鳄的体型上限保守来讲就是“柬埔寨之王”,长6.8米重1.5吨,而虚高一点也顶多是7米2吨,再往上就是放卫星了。