不少港人在圣诞及新年期间自制长假外游，根据香港入境处数字，在圣诞节4日长假期的整体出境人数合计约213万人次，其中逾26万人次经机场离港。
但星岛环球网发现，圣诞期间有多架航班延误及取消。翻查机管局实时客运航班数据，单计国泰航空在12月26日至少有6班航班涉及延误或取消。且国泰航空在圣诞新年长假期仍然在继续取消航班，当中涉及不少港人热门旅游地点。
综合市场消息，在12月29日、30日分别再有19班及13班国泰客运航班确认取消，占原订航班量7%和5%。航班涉及不少港人热门旅游地点，包括曼谷、台北、首尔、东京、北京等。另外，12月31日及明年1月1日亦已有多班航班宣布取消。
圣诞假期香港飞东京延误足足8小时
飞往港人热门旅游地日本东京的国泰航班，已连续两晚出现延误，CX524在12月26日原定于凌晨1时25分起飞，最后延迟至凌晨3时54分才起飞。在12月27日情况更为夸张，原定起飞时间同样为凌晨1时25分，结果延迟至同日早上9时05分才起飞，足足延误近8小时。
CX 524在12月26日原定于凌晨1时25分起飞，最后延迟至凌晨3时54分才起飞。
有乘搭该航班的港人表示，自己于27日晚上12时52分才收到航空公司发出有关航班延误的电邮，但全部乘客已在禁区闸口等上机，行李亦已经寄舱，最后所有人要离开，翌日再办登机手续，深夜在机场不知道怎么办。
CX524在12月27日原定起飞时间同样为凌晨1时25分，结果延迟至同日早上9时05分才起飞，足足延误近8小时。
国泰行政总裁出行行程也受阻
圣诞假期完结后，国泰继续有至少6班航班取消，内部披露原因为机组人员不足。有国泰内部消息指，国泰行政总裁林绍波原定27日飞上海的商务行程，都因航班取消而要转机，而飞上海的航班CX380，记者发现昨日也延误一个多小时才起飞。
一般而言，造成航班延误及取消的常见原因包括恶劣天气情况、空中交通管制、机件故障、其他航班延误造成的连锁效应、遵守机组人员休息时间的要求，甚至机组人员罢工等。有熟悉航空业人士表示，航空公司一般推委“营运原因”作为航空延误及取消的解释，绝少对外解释实际理由。
国泰：因病缺勤机师人数超出预期
国泰发声明解释，指12月流感季节期间，机师因病缺勤较预期多，因而主动取消个别航班。并指这是为应对有关情况及确保整体航班服务正常运作，公司决定主动取消个别航班；自12月中以来，少于总数百分之一的客运航班被取消。
但有业内人士透露，长假期的航班数量大增，但机师及空中服务员人手不足，变相令航班出现调动次数更频繁，“连续5晚都有几只机延误或取消，26号27号有成5、6只取消，非常夸张”，形容情况不寻常。
机师疲惫拒飞，地勤收尾太辛苦吐槽“做死人”
有内部人士指，疫情后客运量逐步提升，尤其圣诞旺季离境航班特别多，本来已严峻的人手问题雪上加霜，令机师的工作编排“密密麻麻”，例如有机师在曼谷飞回香港后，休息仅两小时，又要再飞，故近期不少机师常以身体疲惫或不适为由，在最后时刻取消起飞。
社交平台Facebook一个名为香港飞行论坛28日亦发帖文称，“不够及机师上班，一班一班的取消”，并贴出国泰内部信息显示“飞机师不足”（There’s no operating cockpit crew）。
由于机师对航班操作有最终决定权，故一旦航班未能按原定时间起飞，除了受影响旅客被迫在禁区等待，甚至更改行程，前线员工亦要负责相应后续安排，包括安抚旅客及解释情况、安排行李落机等。
航空公司一般亦会按情况向受影响旅客派发餐饮券、安排酒店住宿等，而在圣诞长假期间，这一类的工作较以往做得更多，非常难搞，有前线员工大呻辛苦“做死人！”
传机师不满薪酬架构，士气低落
机师除了对工作量暴增不满，更直接的是对薪酬架构不满。国泰在疫情期间大幅削减机师薪金，并在今年1月时，进一步削减747名机师10%薪金。
随后在9月底公布薪酬架构调整，若机师工作时数因公司主动调整更表而减少，如航班取消、延误、训练航班调动或机型调整，公司在可行情况下会为机师编配新的飞行任务，尽可能避免机师的飞行时数减少；若减少的飞行时数无法在该月内重新安排，机师将能获得高达50%所损失飞行时数的补偿，惟此项新津贴于明年1月才生效。
至于明年的加薪计划，国泰11月底向员工发内部电邮，公布工作表现达标的驻港合资格雇员，平均底薪加3.8%，较今年平均加薪3.3%高;所有薪酬加幅明年1月1日起生效。
消息人士向记者透露，内部传言圣诞期间的不寻常延误是“机头佬罢工搞事，没办法”。尽管国泰客运量逐步恢复，但长期欠缺经验丰富机师，工作量增加、但人工继续低于疫情前水平，导致机师士气低落。
据了解，目前国泰机师人数约2500人，只及疫情前5成多。另根据法例，机师28日内飞行时间不得超过100小时，12个月内亦不得超过900小时，不少机师近期飞行时间已贴近100小时上限。
国泰目前仍需额外650名机长，以恢复疫前运力
事实上，国泰在今年8月公布上半年赚42.6亿元后，为近三年以来首次录得净利润。代表国泰机师的香港航空机组人员协会随后发声明，批评国泰在社会复常下，仍未培训足够机师，并大幅削减回流机师薪津。
该会指，国泰目前仍需额外650名机长，以恢复疫前运力，并指疫后复飞的机师薪酬已被削减至少25%，机师津贴亦已减半，批评国泰管理层所作的决定让香港复苏进度减慢。该会当时亦指，已就未来可能采取工业行动，寻求法律意见。
国泰：安排受影响旅客到机场贵宾室或入住酒店
就近日多班航空延误及取消的情况，国泰回复星岛环球网称，公司在圣诞假期对航班作出调整，个别航班需要延误或取消，但大部份旅客均已获安排转乘其他航班前往目的地。
国泰表示，已尽早通知受影响乘客，并安排他们到机场贵宾室或入住酒店休息，并就事件对受影响的顾客深表歉意。机管局发言人回应就指，机场运作大致正常。
香港航空机组人员协会指，国泰招聘机师的进度根本赶不上运力恢复程度，与流感无关，预料农历新年等旺季或会再现航班取消情况。机管局网页显示，29日有14班由香港出发的国泰航班取消，航班目的地包括上海、台北、悉尼等。
航空机组人员协会主席Paul Weatherilt接受传媒访问时表示，尽快招聘机师是解决运力不足的方法之一，例如向已离职的机师招手，现时有近千名被裁机师分布世界各地和香港，但要吸引他们回来，须有具吸引力条件。
国泰空中服务员工会回复查询时表示，工会知悉国泰航空尽力调配人手维持航班正常运作，最近取消部份航班亦影响空中服务员工作班表安排，由指定航班更改成待命安排，或者于外站被更改回程航班。工会指若希望来年恢复疫情前的载客量，公司应积极正视运力与人力资源的比例，避免人手短缺问题再次发生。
民航处回应：会继续密切跟进
民航处表示，国泰已就取消航班的情况知会民航处。该处已提醒国泰向受影响乘客提供适切安排，例如安排受影响乘客转往该公司的其他航班，或其他航空公司的航班，务求尽量减少对乘客造成的不便。该处会继续密切跟进国泰采取的相关安排。
香港民用航空事业职工总会主席李永富表示，国泰的机师招聘情况尚可，但机师培训速度不及航班增长速度。他又说，在通关前已提醒航空公司需加快招聘，但现时招聘进度落后于运力恢复速度，许多机师已被其他航空公司招入麾下，除非国泰能开出更吸引的酬劳，否则很难抢到人。
保险业联会行政总监刘佩玲表示，如航空公司因人手不足或调配不够取消航班，属航空公司的商业运作问题，不属旅游保险受保范围，很大机会不获赔偿。她提醒受影响旅客向航空公司索取航班取消或者行程更改的证明，以便有需要时循其他途径追讨。