当地时间5月21日7时许，珠穆朗玛峰峰顶附近希拉里台阶路段发生拥堵，一处长约1米、宽约0.5米的路段发生塌陷，5人坠崖，其中2人身亡，另外3人自行爬上悬崖生还。涉事路段位于珠峰南坡尼泊尔境内，据尼泊尔《喜马拉雅时报》消息，经确认，遇难者为一名英国登山者和他的夏尔巴向导，二人是8K公司（8K Expeditions，尼泊尔本地商业探险公司）的成员。
图中左侧两人为正在往上爬的坠落者。 受访者供图
新京报记者联系到此次事故的亲历者吕程（化名），事发时他距离塌陷处约5米远，与坠落的5人之间相隔四五名登山者，目睹了塌陷后3名坠落者爬上悬崖生还的过程。
“堵车”时路段塌陷，5人坠落
吕程告诉新京报记者，事发于5月21日早晨，事发路段距离珠峰峰顶只有5到10分钟的路程，是登顶必经的一条小路，被白雪覆盖，宽度约0.5米。他经过这里时，天还没亮，“路况很好，没有几个人。”
吕程于21日5时55分登顶，停留约15分钟后下撤。6时30分许，下撤的登山者和正在冲顶的登山者在希拉里台阶处相遇，发生拥堵。
据媒体报道，希拉里台阶位于珠峰峰顶周围12米处一块几近垂直的岩石山壁，处于珠穆朗玛南峰与珠穆朗玛峰顶的半途上，是从东南侧登顶的路线中最后一个挑战，素有“死亡地带”之称。
5月21日6时40分，事发路段发生拥堵。 受访者供图
吕程告诉记者，当时天气非常好，没有风雪。拥堵持续了半小时左右，其间，他一直坐在希拉里台阶处平整的小路上和队友聊天。“当时我身体状况很好，没有出现缺氧、力竭的情况，但每个人的反应不同，身边也有登山者体力不支。”
吕程今年30多岁，平时爱好徒步、攀岩，这是他第一次攀登珠峰。他联系到一家商业登山公司，这类公司负责办理登山证等许可手续，并负责提供夏尔巴向导，配备一名夏尔巴向导的费用一般在4万到5万美元之间。拥堵期间，吕程的夏尔巴向导告诉他，不必担心，上山者与下山者在此相遇、“堵车”1到2小时的情况时有发生。
7时许，吕程开始跟随队伍以每分钟两三米的速度移动。7时17分左右，他感觉脚下的雪突然下陷约20厘米，同时，他看到自己左前方四五米远处一大块雪崩落。人群中响起尖叫声，吕程前方的两名登山者跪在原地、一动不动，他也停在原地。
由于视线受到遮挡，吕程看不到前方的情况，“我听到有人说前面的小路塌陷，5个人掉下去了。”吕程说。
登山全程设有安全绳，但操作过程繁琐
“朝后站！”事发15秒后，吕程听到了夏尔巴向导发出的指示。登山者在几名夏尔巴向导的指挥下，避开左侧塌方区域，往右侧移动，上山的人先通行，下山者紧随其后，抓着安全绳快速通过塌方处。
图中红色箭头所指为塌陷区域。 受访者供图
吕程看到，塌陷路段长约1米，下陷了1米多深，塌陷后原本宽约0.5米的小路只有一只脚的宽度，两侧是四五百米深的悬崖。塌陷处形成一两米长的陡坡，一名夏尔巴向导将吕程扶到坡下，另一名夏尔巴向导在坡顶拉了他一把，他顺利通过。“我全程比较淡定，但是前方两个日本登山者被吓得不轻，我看见他们手脚并用爬上陡坡。”
四五分钟，吕程看到2名坠落者从道路左侧爬上来，几分钟后，另一名坠落者从右侧吃力地爬上来，“他当时已经体力不支，原地歇了一会儿，向峰顶的方向手脚并用爬过去。”吕程描述。
吕程看到，这3名坠落者都没有系安全绳。从大本营到珠峰峰顶一路上都设有安全绳，登山者身上配有锁扣，与安全绳相扣，可以一定程度上避免坠落、保证安全。
吕程告诉记者，一路上，他的夏尔巴向导反复提醒他挂锁。但是挂锁的操作过程无比繁琐，意味着每经过一个人就要解下锁扣再挂上锁扣，登山者戴着有一定厚度的手套，在缺氧、体力透支的情况下，除非勤加练习，否则，操作一次要花费15秒左右，一段路可能要频繁操作几十次甚至上百次。“这段路路况很好，有的人可能是嫌麻烦掉以轻心，有的人可能确实体力不支，因此没挂锁。”
当天下午，吕程抵达大本营时，听说了2人坠亡的消息。“我听说坠亡的两人锁扣系在了一起，但没挂在安全绳上。”夏尔巴向导分析了路段发生塌陷的原因：当天太阳很大、气温较高，有可能是积雪被晒化，引起塌陷。
据尼泊尔《喜马拉雅时报》消息，经确认，死者为一名英国登山者和他的夏尔巴向导，他们是8K公司的成员。吕程告诉新京报记者，8K公司是尼泊尔当地声誉极佳的队伍，以夏尔巴向导尽职负责著称。
据《喜马拉雅时报》，包括本次事故的2名遇难者在内，本季度珠峰遇难人数已达4人。5月13日，2名蒙古登山者从峰顶下降时，在8500米以上高度死亡。
（文中时间均为尼泊尔当地时间，比北京时间慢2时15分）
新京报记者 刘思维
编辑 彭冲 校对 李立军